Eleuterio Quintanilla Prieto
El 18 de enero de 1966 muere en Burdeos
(Aquitania, Occitania) el pedagogo y anarcosindicalista Eleuterio Quintanilla
Prieto . Había nacido el 24 de octubre
–el certificado de fallecimiento cita erróneamente el 22 de octubre– de
1886 en Gijón (Asturias, España). De familia obrera y numerosa, su padre se
llamaba Paulino Quintanilla Pozada, conserje del mercado central de hortalizas,
y su madre, Asunción Prieto Sampedro, trabajaba en una fábrica de tabacos.
Cursó estudios primarios en una escuela
gratuita «La Cátedra» y desde los 13 años trabajó como aprendiz de chocolatero
con un patrón que le animó a seguir estudiando, lo que hizo en el Ateneu Obrer,
donde desde 1904 aprendió varias lenguas (italiano, francés, inglés,
esperanto). Entre 1904 y 1905 comienza a participar en el movimiento obrero
como orador en Mieres, siempre defendiendo el anarquismo, y colaboró en la
prensa libertaria de la región ( Tiempos Nuevos ).
A partir de 1908 estuvo muy cerca de
Ricardo Mella, a quien había conocido cinco años antes, cuyas teorías
libertarias (moderación, ponderación, realismo) defenderá siempre. Participó en
numerosos actos públicos en Gijón denunciando la represión sufrida por los
compañeros anarquistas catalanes y en 1910 participó en la creación de la Casa
del Pueblo de esa localidad. En septiembre de 1910 fue encarcelado con gran
escándalo en una época de forma represión del anarquismo asturiano, lo que
implicó la realización de numerosos mítines y actos de protesta en la zona.
En 1911 representó Asturias en el Primer
Congreso de la CNT, en compañía de Pedro Sierra, representando 1.500 obras de
Gijón y de La Felguera. Durante los años siguientes dio mítines en toda la
región, participó en conflictos laborales y polemizó con el socialista
Teodomiro Menéndez. Colaboró en Acción Libertaria y en El Libertario , donde
publicó famosas e influyentes series. En 1914 abandonó su profesión de
chocolatero para dedicarse a la enseñanza en la Escuela Neutra, de la que llegó
a ser el director.
En 1915 asistió al Congreso de Ferrol
y al año siguiente en el Congreso Sindical de Gijón, donde hizo un llamamiento
a la unión entre la CNT y la Unión General del Trabajo (UGT). Durante la Gran
Guerra se mostró favorable a los aliados y mantuvo una polémica desde Acción
Libertaria con Tierra y Libertad sobre el tema. En 1917 intervino en la
preparación y desarrollo de la huelga revolucionaria como miembro del Comité
Revolucionario asturiano. En ese mismo año ingresó en la Logia Jovellanos
número 337 de la masonería de Gijón, pero en 1933 fue dado de baja por carencia
de asistencia y por no pagar las cuotas.
Representó a los anarquistas
asturianos en el Pleno de la CNT de Barcelona de 1918, donde pidió la entrada
de los anarquistas en la central anarcosindicalista. Ese mismo año presidió la
Biblioteca Obrerista y dio clases de francés en el Ateneo. En 1919 hizo mítines
en Sama y en La Felguera y su participación fue destacada en el Congreso
Confederal de 1919, aunque con poco éxito, ya que sus tesis sobre las
Federaciones Nacionales de Industria, de las que fue uno de los máximos
defensores, y sus posiciones críticas en la Revolución rusa fueron derrotadas.
Entre 1920 y 1922 dio algunos mítines
en Asturias y después, durante la Dictadura de Primo de Rivera, se automarginó
al no asimilar su derrota de 1919. En 1926 fue detenido por su militancia.
Cuando llegó la República en 1931, continuó manteniéndose en un segundo plano
próximo a las tesis del trentismo , pero sin acercarse hasta 1932 cuando pidió
la reunificación cenetista. En 1934 reivindicó la Alianza Obrera. Una vez
estalló la guerra civil y se instituyó el colaboracionismo del CNT, rechazó ser
ministro.
Desde 1937 perteneció al grupo Orto de
la Federación Anarquista Ibérica (FAI). En septiembre de 1937 se le confió la
custodia del Tesoro Artístico de Asturias y Santander para su traslado a
Francia. Participó en Barcelona, tras la caída de Asturias, en el Consejo
Nacional de la Infancia Evacuada del Ministerio de Instrucción Pública y en
otras instituciones relacionadas con el aprovisionamiento y representó a la
República española como consejero técnico en la Conferencia de Trabajo de
Ginebra en 1938. Cuando la derrota fue un hecho, salió de la península hacia
Francia al frente de una colonia infantil.
En el país galo fue destinado a una
compañía de trabajadores del Loire hasta 1943, tiempo que empleó en escribir
Emocionario del destierro , una obra muy emotiva con ciertas connotaciones
místicas. Posteriormente se instaló en Burdeos, donde se inhibió de toda lucha
libertaria orgánica. Utilizó el seudónimo Juan Buenafé en la prensa, pero era
conocido por la gente como Quinta y por sus alumnos como Terio . Fue redactor
de Solidaridad Obrera , de Gijón, y de Renovación .
Publicó mucho en la prensa libertaria
( Acción Libertaria , CNT , El Libertario , El Noroeste ,Renovación , La
Revista Blanca , Sindicalismo , Solidaridad Obrera , Tribuna Libre , etc. Prologó
el tomo segundo de las Obras , de Ricardo Mella, y Esencia , de Galo Díez, y es
autor de La tesis sindicalista (1931).
Su compañera fue Consuelo Sotura.
Eleuterio Quintanilla murió el 18 de enero de 1966 en su domicilio de Burdeos
(Aquitania, Occitania). Actualmente, una calle de su ciudad natal lleva su
nombre.
ALEN
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