Eleuterio Quintanilla Prieto – pedagogo y anarcosindicalista
El 25 de octubre de
1886 nace en Gijón (Asturias, España) el pedagogo y anarcosindicalista
Eleuterio Quintanilla Prieto. De familia obrera y numerosa --Su padre era
conserje del mercado central de hortalizas y su madre trabajaba en una fábrica
de tabacos--, cursó estudios primarios en una escuela gratuita «La Cátedra» y
desde los 13 años hizo trabajo de aprendiz de chocolatero con un patrón que le
animó a seguir estudiando, lo que hizo en el Ateneo Obrero, donde desde 1904
aprendió varias lenguas (italiano, francés, inglés, esperanto).
Entre 1904 y 1905 comienza a participar en el movimiento
obrero como orador en Mieres, siempre defendiendo el anarquismo, y colaboró en
la prensa libertaria de la región ( Tiempos Nuevos). A partir de 1908 estuvo
muy cerca de Ricardo Mella, a quien había conocido cinco años antes, las
teorías libertarias del cual (moderación, ponderación, realismo) defenderá
siempre. Participó en numerosos actos públicos en Gijón denunciando la
represión sufrida por los compañeros anarquistas catalanes y en 1910 participó
en la creación de la Casa del Pueblo de aquella localidad.
En septiembre de 1910 fue encarcelado con gran escándalo en
una época de forma represión del anarquismo asturiano, lo que implicó la
realización de numerosos mítines y actos de protesta en la zona. 1911
representó Asturias en el Primer Congreso de la CNT, en compañía de Pedro
Sierra, representante 1.500 obras de Gijón y de La Felguera. Durante los años
siguientes hizo mítines en toda la región, participó en conflictos laborales y
polemizó con el socialista Teodomiro Menéndez. Colaboró en Acción Libertaria
y en El Libertario , donde publicó famosas e influyentes series. En 1914
abandonó su profesión de chocolatero para dedicarse a la enseñanza en la
Escuela Neutra, de la que llegó a ser el director.