Zerolo cargó al Ayuntamiento tres noches en un hotel de lujo
en Madrid junto a su hijo
(la foto no es del articulo) Miguel Zerolo, exalcalde de
Santa Cruz de Tenerife, pasó tres días del mes de septiembre de 2005 en el
hotel de lujo de cinco estrellas Gran Meliá Fénix de Madrid junto con su hijo a
cargo del Ayuntamiento.
Cuando la magistrada que llevó el caso Las Teresitas, Carla
Bellini, le preguntó sobre esta cuestión, el actual senador por la Comunidad
autónoma se mostró esquivo. “No lo recuerdo pero seguramente sí porque ese es
el hotel en el que más suelo quedarme cuando viajo a Madrid”. Al pedirle que
aclarara si la factura fue abonada con dinero de la Corporación local, Zerolo
no lo desmiente, tan solo se limita a señalar: “Si fue pagada por el
Ayuntamiento se trató de un error porque he dado instrucciones para no cargar
al Ayuntamiento gastos particulares. La verdad es que no recuerdo si se trataba
de un viaje oficial como alcalde”.
Los precios de estas habitaciones cuestan un mínimo de 250
euros por noche aunque también las hay de 700 euros y más caras aún. Este
exclusivo establecimiento está situado al lado de la plaza de Colón y según la
publicidad de la cadena hotelera es “una referencia de la mejor hostelería de
la ciudad, miembro del exclusivo grupo The Leading Hotels of the World y con el
famoso Dry Cosmopolitan Bar by Javier de Las Muelas, la mayor expresión del
lujo y servicio con todo el carisma español”. Para hacernos una idea del nivel
del hotel señalar que desde su apertura en el año 1953 ha sido elegido por
huéspedes como los miembros del grupo musical The Beatles, el actor Cary Grant,
el ex presidente de Estados Unidos, Bill Clinton o el futbolista inglés David
Beckham.
Durante su segunda comparecencia ante la juez y la fiscal
Anticorrupción, María Farnés Martínez y a preguntas de su propio abogado
defensor, José Manuel Niederleytner, el exalcalde admite que no era normal que se
quedara con su hijo en un hotel y menos de estas características. Cuando su
letrado le interroga sobre si se trató de un viaje oficial, el actual senador
por la Comunidad autónoma intenta dejar clara su honradez y señala: “Aunque
haya sido por motivos oficiales si mi hijo se quedó conmigo esa factura no se
le podía cargar al Ayuntamiento. Y si se hizo así se trató de un error”. Lo
cierto es que si fue una equivocación cuando el exalcalde volvió a ser
interrogado en el año 2009 no había dado ningún paso para restituir el dinero
al Ayuntamiento.
Según el sumario del caso de Las Teresitas este hotel era el
elegido por Zerolo y algunos de sus asesores para realizar gestiones siempre
que se desplazaban a Madrid. Las investigaciones policiales consideran este establecimiento
como “el epicentro de las actividades” del amigo personal de Zerolo y asesor de
Urbanismo durante un tiempo, Jorge Bethencourt. En este hotel el también
periodista se presentaba como directivo de la televisión canaria y era recibido
como un cliente VIP. Al parecer Bethencourt realizaba allí importantes
desembolsos de dinero, a veces en efectivo. En las salas del hotel se reunió
con Zerolo, Julio Bonis, ex vicepresidente del Gobierno canario, y los
empresarios Kumar, Enrique Hernandis, Reyero Hernández y Andrés Piñero. A estos
dos últimos los investigadores lo relacionan con Mohamed Hamil, hombre de
confianza de John Palmer, "vinculado con el blanqueo de dinero y tráfico
de drogas a gran escala" en muchos lugares, incluido el sur de Tenerife. En
los salones del Meliá a Bethencourt se le escuchaban comentarios sobre sus
negocios particulares en Cuba y en la República Dominicana.
Las inconcreciones del ex alcalde sobre su estancia en
Madrid con su hijo en realidad tan solo son un ejemplo más de la mala cabeza
que parece tener el ex alcalde para llevar sus cuentas personales. Aunque la
policía cuantificó en más de 63.000 euros los gastos que durante el período del
año 1998 a 2006 había empleado en viajes y comidas en restaurantes sin que
apenas sacara de sus cuentas unos cientos de euros al mes, Zerolo admite que no
tiene ni idea de dónde provenía el dinero que gastaba a manos llenas y cuyo
origen, según la policía, era e muchas ocasiones de origen desconocido. “Tendré
que preguntarle a mi mujer a ver si es que había ahorrado algo”, se limitó a
señalar durante su segunda comparecencia ante la juez. Sin embargo, para
curarse en salud adelanta que nunca recibió "un duro de nadie ni por la
operación de Las Teresitas, sólo vivo de mi sueldo. Tendré que mirar, la verdad
es que de cabeza no sé decir” de dónde sacó el dinero para llevar este tren de
vida durante el período investigado.
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