Joan Puig Elías
El 30 de julio de
1898 nace en Sallent (Bages, Cataluña) el pedagogo libertario y militante
anarcosindicalista Joan Puig y Elías. Hijo de una familia campesina
republicana, estudió en la escuela laica de su pueblo y magisterio en la
Escuela Normal de Barcelona. Influenciado por el racionalismo pedagógico de
Francisco Ferrer Guardia y su Escuela Moderna, participó en la escuela
racionalista Tomillo (1918) y creó la Escuela Natura en el barrio barcelonés
del Clot, un centro escolar libertario, con una colonia escolar y la revista
juvenil Floreal, que sobrevivirá en la dictadura de Primo de Rivera. En 1931,
con la proclamación de la República, la escuela se desarrollará aún más. Puig y
Elías, militante de la Confederación Nacional del Trabajo (CNT) desde 1916,
participó también en el movimiento sindical, presidiendo a partir de 1932 la
sección de maestros del Sindicato de Intelectuales y Profesiones Liberales de
Barcelona, y tomar parte en los congresos cenetistas, defendiendo la
orientación «Comunista libertaria» que servirá de base a las colectividades
socializadas durante la Revolución. En mayo de 1936 tuvo una activa
participación en el Congreso de la CNT en Zaragoza. Durante la guerra civil,
además de participar en el Comité Revolucionario del Clot y de Sant Martí de
Provençals y en la Comisión de Cultura del Consejo Municipal de Barcelona
representando la CNT, se encargó de la colectivización de la enseñanza, desde
de la guardería a la enseñanza universitaria, en el seno del Comité de la
Escuela Nueva Unificada (CENU). En octubre de 1936, como concejal del
Ayuntamiento de Barcelona, ocuparse de la concejalía de Cultura. En 1937
asistió como delegado de Barcelona al Pleno Nacional de Enseñanza que creó la
Federación Nacional de Industria (FNI) del ramo, participó en su ponencia de
estatutos y fue nombrado secretario de Organización y Propaganda. También ese
año participó como delegado del Sindicato de Intelectuales y Profesiones
Liberales de Barcelona en el Pleno Regional de Sindicatos de la CNT. En abril
de 1938 fue nombrado subsecretario del Ministerio de Instrucción Pública de
Segundo Blanco González. Con la victoria de Franco tuvo que exiliarse en
Francia, donde fue internado en varios campos de concentración. Después trabajó
en la agricultura y pudo participar en la resistencia contra los nazis en el
«Batallón Libertad" entre 1942 y 1944. También fue miembro de Solidaridad
Internacional Antifascista (SIA). En 1945 fue secretario de organización del
Comité Nacional del Movimiento Libertario en el Exilio y, un años después, se
integró en la CNT del Exilio. Entre 1945 y 1948 realizó mítines y conferencias
por toda Francia (París, Toulouse, Montauban, Burdeos, Narbona, Nimes,
Marsella, Condom, Tours, Glenys, Agde, Brest, Rennes, Mende, Rouen, Sainte
Livrade, Villeneuve-sur-Lot , Cherburgo, Casteljaloux, etc.). En 1947 fue
nombrado secretario de Cultura y de Propaganda del Comité Nacional del
Movimiento Libertario en el Exilio, donde desarrolla una intensa labor
cultural. Después marchó a América y, después de un tiempo en Venezuela, en
1952 se instaló en Porto Alegre (Brasil), donde regentó una librería y presidió
la Sociedad Española de Socorros Mutuos contra la represión franquista.
Colaboró en la revista Horizontes (1937) y es autor de varios libros, como
Discursos y conferencias (1936), Origen de la fiesta de Navidad (1938), El
hombre, el medio, la sociedad, o Los factores determinantes de la conducta del
individuo (1970). Su compañera fue la maestra racionalista Emilia Roca.
Enfermo, Joan Puig y Elías murió el 5 de septiembre de 1972 en Porto Alegre
(Rio Grande do Sul, Brasil) y fue enterrado en el Cementerio Español.
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