Pere Esteve tipógrafo con Anselmo Lorenzo
El 14 de septiembre
de 1925 muere en Weehawken (New Jersey, Estados Unidos) el intelectual y
propagandista anarquista Pere Esteve. Había nacido el 29 de febrero de 1866 en
Sant Martí de Provençals (Barcelona, Cataluña). Tenía pensado estudiar
medicina, pero cuando tenía 14 años su padre murió y tuvo que ponerse a
trabajar. Aprendió el oficio de tipógrafo en «La Academia», junto a Anselmo
Lorenzo y de Antoni Pellicer Paraire, y formó parte de "La Sociedad
Tipográfica", fundada en Barcelona en agosto de 1879 y que era el
equivalente de la madrileña «El Arte de Imprimir". En esa época estaba
ligado al grupo de impresores anarquistas de Cayetano Oller Minguella y Jaume
Torrens Ros, de clara tendencia antisocialista. Hacia mediados de 1882 abandonó
"La Sociedad Tipográfica", junto con Pellicer, José Llunas y otros,
para ingresar en "La Solidaria", sociedad de tipo anarquista adherida
a la Federación de Trabajadores de la Región Española (FTRE). En 1883 asistió a
Sabadell en el Congreso Comarcal Catalán; ese mismo año fue miembro de la
comisión de iniciativa del periódico La Asociación. Órgano de los obreros
tipógrafos de Barcelona.
Durante este tiempo
participó en la reorganización de la FTRE, luchando en las principales campañas
del movimiento anarquista barcelonés, especialmente, por la consecución de las
ocho horas de trabajo. En 1887 fue redactor, administrador y director de El
Productor de Madrid, y secretario de la Comisión Federal de FTRE. Ese mismo año
fue nombrado secretario de la Federación Local de Barcelona y, poco después,
comenzó a manifestar públicamente su opinión crítica frente al autoritarismo
del FTRE, y consagrarse como uno de los principales representantes de la
corriente intelectual · lectualista del anarquismo, la síntesis de sus ideas se
encuentra en una serie de cuatro artículos («Una Evolución socialista»),
aparecidos en El Productor entre junio y julio de 1888, en la que manifestó que
la organización de la FTRE, controlada por un número limitado de individuos,
hacía el juego al socialismo autoritario y ocasionaba la ruina del socialismo
libertario; estos artículos dieron lugar a una importante polémica con su amigo
Ricardo Mella, que defendía la organización como medio para a fortalecer la
federación y comenzar un nuevo período de agitación mediante la resistencia.
En otoño de aquel
1888 participó en el Congreso Regional extraordinario de Valencia, donde
triunfó su criterio de establecer las bases para la Organización Anarquista de
la Región Española (OARE) que reemplazaran los estatutos y reglamentos de la
FTRE ; esta decisión ocasionó la disolución gradual de la FTRE. El 10 de
noviembre de 1889 fue miembro del jurado del II Ciertamente Socialista de
Barcelona. En esta época participó activamente en las actividades del centro
obrero barcelonés «Regeneración». En 1890 hizo un mitin en el Ateneu Barcelonès
y jugó un importante papel en la celebración del Primero de Mayo en Barcelona.
Entre el 22 y el 25 de marzo 1891 representó los tipógrafos en el Congreso del
Pacto de Unión y Solidaridad en Madrid, en el que se apoyó la lucha
antipolítica y se acordó apoyar una huelga general para el Primero de Mayo de
ese año. También este año firmó el Manifiesto del Círculo de Trabajadores de Madrid,
dirigido a todos los proletarios de España y respuesta de un núcleo del
movimiento obrero en las primeras elecciones con sufragio universal, que
rehusaba la organización política y prestaba apoyo a la organización de la
clase obrera, la celebración del Primero de Mayo y la obtención de la jornada
de ocho horas.
En agosto de 1891
formó parte de la delegación anarquista, con Fernando Tarrida del Mármol, en el
II Congreso de la II Internacional celebrado de Bruselas y donde practicó el
obstruccionismo. A finales de este mismo año, conoció Errico Malatesta en un
congreso en Milán y la que será su compañera, el anarquista stirneriana
italiana María Rueda Balzarini, con quien tendrá ocho hijos, todos
estadounidenses y de los cuales sólo uno será anarquista , el escritor Sirio
Esteban. Entre diciembre de 1891 y febrero de 1892 acompañó Malatesta en una
gira propagandística por la Península, que pretendía limar las diferencias
entre anarcocomunistas y anarcocol · lectivistes, hasta el levantamiento
anarquista de Jerez. Perseguido por las autoridades, con Adrián del Valle, huyó
hacia Europa (París, Bruselas, Ostende, Londres), salida gracias a la cual
conoció destacados militantes anarquistas (Jean Grave, Charles Malato, Émile
Pouget, Piotr Kropotkin, Malatesta). Luego entró clandestinamente en Barcelona
e inmediatamente, durante el mismo 1892, a causa de las persecuciones
gubernamentales, emigró a los Estados Unidos. En Paterson dirigió el periódico
anarquista El Despertar. Instalado en Nueva York, mantuvo fructíferas
relaciones con los movimientos anarquistas de Cuba, Florida y el área
metropolitana neoyorquina, especialmente en cuestiones relativas a la prensa.
En septiembre de 1893
fue delegado, con Vicente García y representando el movimiento anarquista
español, en la Conferencia Anarquista Internacional de Chicago, donde presentó
el informe Apuntes sobre la situación española, donde hizo un repaso de la
situación del anarquismo peninsular desde de la disolución de la FTRE hasta el
momento de su delegación. En 1894 pasó tres meses en La Habana donde publicó el
semanario Archivo Social, hizo amistad con Enrique creo y se mostró contrario
al independentismo cubano, ya que, en su opinión, no solucionaba ningún
problema. Durante los años posteriores su prestigio como periodista, orador,
congresista, conferenciante y polemista creció notablemente. Luego pasó a
residió en Filadelfia, donde estuvo a punto de ser linchado por su activismo
libertario. Entre 1901 y 1911 se estableció en Tampa (Florida), donde trabajó
de lector en una fábrica de tabaco, participando en el movimiento sindical
(huelga de tabaqueros), publicando un pequeño periódico anarquista en Ybor City
y formando parte del «Grupo Ferrer guardia "- en esta ciudad conoció
Manuel Pardiñas Serrato, que en 1912 asesinaría al presidente del Gobierno
español Canalejas -, pero tuvo que huir debido a la presión patronal y de la
persecución policial que la perseguían para colgarlo.
En 1910 fundó la
revista Cultura Proletaria. En 1911 mantuvo correspondencia con Ricardo Flores
Magón sobre la revolución libertaria mexicana. En 1912 de nuevo se instaló en
el área metropolitana neoyorquina, donde será el alma del prestigioso periódico
Cultura Obrera (1,911 a 1,917 y 1921 a 1925), continuador del anterior Cultura
Proletaria, y durante un breve tiempo será secretario de los Industrial Workers
of the World (IWW, Trabajadores Industriales del Mundo) de Nueva York para
ayudar, junto con Jaume Vidal, los marineros y estibadores hispanos, pero el
autoritarismo de los wobblies le obligó a dimitir para evitar debates púbicos.
En 1917, durante la Gran Guerra, fue detenido, con Frank González, para
mostrarse contrario a la contienda; Cultura Obrera fue prohibido, pero no fue
expulsado. El 29 de julio de 1923 disertó en castellano, con Urberto
Martignago, Arturo Galvani, Ghetti y otros, en un picnic en Detroit para
conmemorar el regicidio de Gaetano Bresci. Colaboró, dirigió y redactó
numerosas publicaciones libertarias y gremiales, muchas veces utilizando
seudónimos (Lirio Rojo, Gráfico, avizor, etc.) Como Boletín de la Sociedad de
Impresoras, El Despertar, Doctrina Anarquista Socialista, El esclavo, Mother
Earth , El Productor, La cuestione Sociale, etc., y en las que mostró su
tendencia antimaltusiana y contraria al reformismo socialista. En su casa de
Weehawken organizó reuniones dominicales de militantes hispanos e italianos, ya
que hablaba muy bien la lengua de su compañera.
Entre sus obras
destacan A los anarquistas de España y Cuba. Memoria de la Conferencia
Anarquista Internacional, celebrada en Chicago en septiembre de 1893 (1893,
1899 y 1900), A propósito de un regicidio (1900), I Congressi Socialista
Internazionali (1900, con otros), Socialismo anarquista: la ley, la violencia ,
el anarquismo, la revolución social (1902 y 1927), La legge (1911), Reflexiones
sobre el movimiento obrero en México (1911), Emancipaçao social (1915),
Reformismo, dictadura, federalismo (1922) y La Revolución en la práctica .
Réplica (1935, póstumo, con Errico Malatesta y Gaston Leval). Pere Esteve falleció
de una congestión cerebral el 14 de septiembre de 1925 a Weehawken (New Jersey,
Estados Unidos), una semana antes había pronunciado su primera conferencia en
inglés.
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