Juan García Durán – bibliotecario, historiador y anarquista
El 26 de febrero de
1915 nace en A Torre (Vilagarcía de Arousa, Pontevedra, Galicia) el
bibliotecario, historiador y militante anarquista y anarcosindicalista Luis
Costa García, más conocido como Juan García Durán o, también, como El Fugas.
Hijo de un carpintero instalado en Vilaxoán de Arousa, aprendió el oficio de carpintero
de ribera. Cuando tenía 15 años se afilió a la Confederación Nacional del
Trabajo (CNT). También militó en las Juventudes Libertarias. En noviembre de
1931 presidió un mitin cenetista en Betanzos. En 1935 hizo de secretario de los
carpinteros de Vilagarcía y en 1936 asistió al Congreso de la CNT en
representación de los sindicatos de Vilagarcía. Poco antes del levantamiento
fascista se estableció en La Coruña, huyendo de la persecución a la que era
sometido por su actuación en un conflicto laboral, y se casó con Dolores
Martínez Santiago, con quien tuvo un hijo, Luis Costa Martínez. Entre julio y
agosto de 1936 estuvo detenido por los facciosos. Fue en este momento que
adoptó el nombre de Juan García Durán. Nuevamente apresurado en julio de 1937 en
La Coruña, fue juzgado y condenado a muerte. En mayo de 1943 fue liberado de la
cárcel de Alcalá de Henares.
De nuevo en La Coruña, se incorporó a la CNT clandestina,
participando activamente en la reorganización del sindicato anarcosindicalista.
En junio de 1943 fue nombrado secretario general del Comité Regional de Galicia
de la CNT, asistiendo a los plenos nacionales de regionales en Madrid de julio
de 1945 y de marzo de 1946 - en este último fue nombrado secretario político
del Comité Nacional y secretario Alianza Nacional de Fuerzas Democráticas
(ANFD) -, y al Pleno Regional de comienzos de 1945 en La Coruña. Miembro de los
comités nacionales de Ángel Morales Vázquez y de Lorenzo Íñigo Granizo, fue
delegado para viajar a Francia y tratar diversos asuntos del Gobierno
republicano de Giral, e intervino en tres consejos de ministros. También en
estos años mantuvo contactos con el Partido Galeguista. Participó en varios
encuentros con los grupos guerrilleros, especialmente de León y de Galicia. El
9 de abril de 1946 fue herido de un disparo en una pierna por la policía
durante su detención en la Gran Vía de Madrid, pero en el hospital consiguió
huir. Nuevamente apresurado a causa de un confidente, fue juzgado, condenado a
muerte y encerrado en las cárceles de El Dueso, de Ocaña y del Hospital
Penitenciario de Yeserías, de donde huyó el 10 de marzo de 1949 y pasó a
Francia con lancha pesquera. En 1950 vivió una temporada en Francia haciendo de
planchador, ya que no quiso aceptar el apoyo económico de la organización
anarcosindicalista, después de carpintero y de auxiliar de biblioteca del
Archivo Nacional de Australia, donde se casó en segundas nupcias con la cónsul
francesa Jeanette Villemer, con quien tendrá un segundo hijo, Jean-Pierre
García.
Los traslados
consulares de su compañera también fueron suyos y por eso viajó por unos
cuarenta países de los cinco continentes. A finales de los años cincuenta
estudió biblioteconomía en Detroit, dio clases de francés en la Academia
Berlitz ya la Wayne State University y mantuvo relaciones con el grupo
«Libertad» y con las Sociedades Hispanas Confederadas, realizando numerosas
conferencias donde defendió la unidad de las fuerzas antifranquistas. En 1964
se instaló en Montevideo, donde dio clases de inglés, de gallego y de portugués
en el Liceo Francés, en la Universidad de la República y en la Facultad de
Humanidades y de Ciencias, al tiempo que profundizó en sus estudios
biblioteconómicos, obteniendo la licenciatura con la tesis Bibliography of the
Spanish War (1936-39). Aunque encuadrado en una línea reformista, en 1966
condenó el cincpuntisme. En 1966 prologó el libro de Carlos Zubillaga Castelao
no arte galego. En 1968 se estableció en Houston (Texas, EE.UU.). El 20 de
noviembre de 1975, el mismo día que murió el dictador Franco, se doctoró en la
Universidad de la Sorbona de París con una tesis dirigida por Pierre Vilar
sobre la intervención extranjera en la Guerra Civil española (Guerre civile
espagnole (1936-1939 ). Intervention étranger sur mer), pasando a ser uno de
los especialistas de este conflicto y realizando conferencias sobre el tema por
todas partes (Leiden, Houston, Washington, Atlanta, Montreal, Vilagarcía,
Madrid, Barcelona, etc.). Con el tiempo llegó a tener fuerza prestigio como
especialista en bibliotecas y en bibliografía, haciendo de asesor histórico de
la Biblioteca del Congreso estadounidense en Washington y de bibliotecario en
universidades tejanas (Rice University, etc.).
En 1979 volvió a la
Península y pasó a vivir a Alicante. Asistió al V Congreso de la CNT, del que
salió bastante decepcionado, y se volvió bastante crítico hacia el movimiento
anarquista. En 1985 fue nombrado colaborador de la Cátedra de Historia
Contemporánea de la Facultad de Filosofía y Letras de Alicante. Un mes antes de
morir, gracias a haber ganado la lotería, fundó el "Premio Juan García
Durán", destinado a distinguir bianualmente con tres millones de pesetas
un estudio sobre la Guerra Civil española, el premio fue canalizado por la
Fundación Bosch Gimpera y luego se hizo cargo el Centro de Estudios Históricos
Internacionales de la Universidad de Barcelona. Durante su vida colaboró en
numerosas publicaciones, como CNT, Comunidad Ibérica, Cuadernos de Ruedo
Ibérico, España Libre, Espoir, La Hora de Mañana, polémico, Ruta, Solidaridad,
Tiempo de Historia, Tierra Vasca, Umbral, etc. Es autor Depor la libertad. Cómo
se lucha en España (1956, traducida al gallego en 2001 bajo el título Pola
Liberdade. A loita antifranquista de Luis Costa), Gramática española. Por qué
la gramática es una ciencia (1962), La novela española de posguerra civil
(1964), Bibliografía de la guerra civil española (1936-1939) (1964, primera que
se realizó sobre el tema), A Hispanic look at the bicentenial (1978), Camino
para la paz. Los historiadoras y la guerra civil (1980), La guerra civil
española. Sus Fuentes y suspensión lagunas (Archivos, bibliografía y
filmografía) (1985), entre otros.
Juan García Durán
murió repentinamente de un aneurisma el 12 de diciembre de 1986 en Alicante
(Alacantí, Valencia), cuando acababa una traducción al castellano de su tesis
doctoral.
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