Nicaragua: Trabajadores de Nestlé denuncian malas
condiciones laborales
Lina Karlsson | SAL /
Alba Sud
Los fondos de pensiones suecos tienen inversiones enla
compañía suiza Nestlé. En la fábrica que la empresa tiene en Nicaragua los
trabajadores cuentan sobre sus bajos salarios así como de los problemas de
salud que padecen.
Crédito Fotografía: Sindicalistas y trabajadores/as de la
fábrica de Nestlé en Matagalpa. Fotografía de Lina Karlsson.
El autobús para abruptamente. Después de dos horas y media
de viaje desde la capital de Nicaragua, Managua, entramos a Matagalpa. El aire
es fresco, la temperatura es de sólo de 27 grados. Matagalpa es una ciudad
montañosa en la parte norte del país y es conocida, entre otras cosas, por sus
fincas de café. Aquí también está situadala fábrica de Nestlé, que emplea a 270
personas vinculadas a la producción de café y productos lácteos.
Félix Rizo, secretario general del sindicato de Nestlé
SINPROLAC, me saluda con un apretón de manos. En la mesa de reuniones del local
del sindicato están sentadas nueve personas. Tres laboran en el sindicato y las
otras seis son trabajadores de la fábrica, y sufren de problemas de la salud.
Según Félix Rizo un total de 42 personas de la fábrica
tienen problemas de salud. Algunos de ellos tienen dolor de espalda, manos o
codos, otros tienen dificultades para respirar. Son lesiones relacionadas con
el trabajo, causadas por los movimientos repetitivos, explica.
Un día típico en la fábrica significa entrar a las siete de
la mañana y luego estar de pie o sentado en la misma máquina durante ocho
horas.
Su colega, Osmán Salgado, que trabaja con asuntos laborales
en el sindicato, explica:
– Se hacen constantes movimientos repetitivos. Por ejemplo,
algunos trabajadores levantan bolsas de
leche en polvo. Pesan 25 kilos cada uno y hay que levantar cuatro bolsas por minuto.
Problemas de asma
Evelin Z.A.tiene problemas respiratorios. Ha trabajado en la
fábrica durante seis años y ha desarrollado asma.
– Cada cambio de clima, así como el polvo del café molido,
me afecta y me cansa. Recientemente tuve bronquitis, me diagnosticó un médico
especialista, pero cuando fui al médico de la empresa me dijo que solo tenía
una gripe, dice.
Según Evelin Z.A. es común que a los trabajadores de la
fábrica no se les crea cuando dicen que están enfermos.
– Hace un año vinieron un domingo a fumigar la fábrica a
pesar de que sabían que estábamos dentro de la misma trabajando. Yo y varios
otros comenzamos a sentirnos mal, y yo hasta vomité. Pero los responsables
simplemente nos dijeron que éramos unos mentirosos.
A su lado está sentada Marilén Zeledón Tórrez. Marilén está
embarazada y, como Evelin, ha tenido problemas de salud desde que comenzó a
trabajar en Nestlé.
– Ellos no quieren personal, quieren máquinas.
Tuvo que operarse por los dolores
Levi Enrique Granado Blandón comenzó a trabajar en Nestlé en
el 2007. Hace tres meses empezó a sentir un dolor en el hombro debido a los movimientos
repetitivos. Anduvo con dolor una semana, se le inflamó la mano y después fue
al médico.
– El me remitió a una ortopedista y al final fui operado.
El costo de la operación no fue cubierto por Nestlé y Levi
dice que todavía tiene mucho dolor.
– El doctor dice que ya está bien y que puedo trabajar, pero
yo siento que es demasiado pronto, continúa.
Su colega, Francisco Javier Estrada, también ha trabajado en
la fábrica alrededor de seis años. Hace seis meses tuvo que operarse por
problemas de su espalda.
– Ahora puedo volver a trabajar, pero con restricciones. No
debería estar de pie ocho horas seguidas, pero las condiciones de la fábrica no
permiten otra opción, explica.
Salarios difíciles para vivir
Félix Rizo expresa que otro problema de Nestlé son los
salarios bajos.
– El salario inicial son 4,500 córdobas, dice.
En marzo de este año se estimó el costo de la canasta básica
nicaragüense en 10,784 córdobas. Un salario típico de Nestlé cubre sólo la
mitad. Comparativamente, de acuerdo a las cifras del Informe Anual del Banco
Central de Nicaragua, el salario promedio de Nicaragua fue 7,188 córdobas en
2012.
Fondos suecos tienen inversiones
Nestlé no sólo ha sido criticado por los trabajadores en
Nicaragua. A nivel internacional, también ha sido cuestionada varias veces.
Desde finales de la década 1970, ha habido un boicot permanente de los
productos lácteos de la compañía debido a que Nestlé comercializaba estos
productos en países en desarrollo donde no hay acceso a agua potable. También
ha sido demandado por ex niños trabajadores de plantaciones de cacao en Mali
[1].
A pesar de esto, los fondos de pensiones suecos siguen
manteniendo las inversiones en Nestlé. La normativa vigente dice que los fondos
deberían tener en cuenta cuestiones ambientales y éticas, pero sólo si éstas no
ponen en peligro su rendimiento. La misión delConsejo de Ética de los fondos es
actuar para que las empresas sigan este tipo de directricesy tengan negocios
responsables.
Cuando informo al Consejo de Éticasobre las condiciones de
Nestlé en Matagalpa, y les pregunto cómo ven esta situación, me agradecen la
información, pero me contestan que reciben una "gran cantidad de
información de todo el mundo” y que por tal razón usan un modelo para gestionar
este flujo y priorizar dónde deben enfocar sus recursos.
El modelo al cual elrepresentante del Consejo de Ética se
refiere se compone de varias etapas. La primera es el monitoreo de las
empresas. Una vez identificada un potencial violación (a las normas, reglas,
etc.) se revisa profundamente la información antes de tomar una decisión sobre
iniciar un diálogo con la empresa acusada.
Los fondos de pensiones suecos no han establecido ningún
diálogo con Nestlé para mejorar la situación actual.
Cambios cosméticos
Ya ha pasado un año desde que el sindicato SINPROLAC realizó
una serie de talleres de capacitación sobre el alto índice de lesiones por
movimientos repetitivos y problemas respiratorios. Valentina Méndez, de
inspección laboral de Matagalpa, confirmó que ha habido casos de abusos contra
los trabajadores, según un artículo publicado por la Rel-UITA.
– Después de eso casi perdí mi trabajo, dice Félix Rizo.
Muchos de los cambios que Nestlé ha realizado desde entonces
sólo son cosméticos, según Félix.
Le pregunto si su trabajo puede estar en peligro una vez que
mi artículo sea publicado en español.
– Sí, dice, y agrega: Estamos abiertos al diálogo. Si Nestlé
envía a alguien para hablar, lo aceptamos con las puertas abiertas, dice.
Nestlé dice que cumplen con los requisitos
Después de haber estado en Matagalpa me comunico con
Alejandro Pereira, Gerente General de Nestlé en Nicaragua, sobre las
condiciones en la fábrica. Quiero saber cómo ven ellos la situación.
A su parecer el salario está por encima del promedio del
sector.
- Constantemente monitoreamos los salarios del mercado y
efectuamos revisiones y nivelaciones anuales, dice.
Apesar que durante mucho tiempo ha habido testimonios de
trabajadores que tienen problemas de salud, Nestlé sigue diciendo que cumplen
con las condiciones de trabajo apropiadas.
– Constantemente somos objeto de auditorías de los entes
gubernamentales y de Auditoría Interna para validar el cumplimiento de todos
estos requisitos. Siempre
cumplimos, concluye Alejandro Pereira.
Notas:
[1] Se
pueden ver algunos ejemplos: Nestle Critics, ILRF UpdateMarch 2009: Nestlé and
Child Labor in the Cocoa Industry, 12/03/09; Knut KainzRogneru, Bröstmjölks nespresso får hård kritik, SVT
Nyheter, 14/12/12; International rights advocates, Nestle, Archer Daniels
Midland, and Cargill, 01/02/2006; Green Peace, Nestlé and palm oil.
Lina Karlsson es comunicadora. Corresponsal para
Centroamérica de Solidaridad Suecia-América Latina (SAL), con sede en Managua,
y colaboradora de Alba Sud.
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