Rafael Torres Escartín
El 21 de enero de 1939 es fusilado en
Barcelona el militante anarquista Rafael Liberato Torres Escartín, también
conocido como El Maño. Había nacido el 20 de diciembre de 1901 a Bailo (Huesca,
Aragón, España), en la Casa Cuartel de la Guardia Civil, donde su padre, Pedro
Torres Marco, natural de Bolea, estaba destinado; su madre, Orencia Escartín
Villacampa, era de Biescas.
Su hermano Benito, de la Unión General de
Trabajadores, fue encausado con motivo de la huelga de 1932 que paralizó las
fábricas de Sabiñánigo en demanda de mejoras laborales, las acusaciones contra
él y nueve trabajadores más fue por delitos como incendio, explosión y tenencia
ilícita de armas y de explosivos, con una petición fiscal de 34 años de prisión
por cada uno; defendidos por el famoso abogado Eduardo Barriobero, lograron
salir libres.
Otro hermano, Fidel, que vivía con sus
padres en Ayerbe, fue fusilado en Huesca el 23 de agosto de 1936, tenía los
mismos apellidos que el conocido militante anarquista. Rafael Torres Escartín
marchó a estudiar a Huesca, donde Ramón Acín lo inició en el anarquismo. Pronto
dejó los libros y comenzó a hacer de pastelero. Después se instaló en Zaragoza,
donde en 1918 ya militaba en el Sindicato de la Alimentación de la
Confederación Nacional del Trabajo (CNT), siguiendo en su profesión en casa
Zorraquino y otros pastelerías de la capital aragonesa.
En estos años comenzó a leer los
grandes pensadores franceses y rusos, y se vegetariano estricto, sin fumar ni
probar el alcohol. Entra en contacto con los «grupos de afinidad» («Voluntad»,
«Los Justicieros») y vive estos años entre Zaragoza y Barcelona, donde
comenzó a trabajar como repostero en el Hotel Ritz a partir del 20 de octubre
de 1920. En su primera acción conocida, junto con Suberviola y Durruti,
consigue un botín de 300.000 pesetas en Eibar. En agosto de 1922 crea, con
Francisco Ascaso y Marcelino del Campo, el "Grupo Grisol», que se amplió
en octubre con militantes como Ricardo Sanz, García Oliver, García Vivancos y
otros, formando «Los Solidarios», que protagonizaron los episodios de acción
más destacados del anarquismo español de preguerra.
El asesinato, en marzo de 1923, del
anarcosindicalista Salvador Seguí por pistoleros del Sindicato Libre de la
patronal, provocó una reacción en los círculos confederales: «Los Solidarios»
intentaron asesinar en San Sebastián y A Coruña el general Martínez Anido ,
responsable de la represión. El 4 de junio de 1923 fue asesinado el senador y
cardenal arzobispo de Zaragoza Juan Soldevila, instigador y organizador de la
violencia patronal. Ascaso fue detenido el 8 de junio, pudiendo huir el 8 de
noviembre de 1923 de la prisión de Predicadores en una fuga de presos en masa.
Torres Escartín pudo eludir el círculo policial y reapareció el 1 de septiembre
de 1923 en una expropiación de bienes del Estado contra el Banco de España en
Gijón, recaudando 650.000 ptas.
Tras un enfrentamiento armado con la
Guardia Civil en Oviedo, su compañero Eusebio Grau cayó asesinado y él fue
detenido, escapándose al día siguiente junto con siete recluidos, para acabar
nuevamente detenido y apaleado en la montaña. Diseñó un plan de escape para su
traslado a la prisión de Predicadores de Zaragoza, donde fue juzgado entre el 1
y el 4 de abril de 1925, bajo la dictadura del general Primo de Rivera; negó
todas las acusaciones, pero fue condenado a muerte por el caso Soldevila,
conmutando a la pena por cadena perpetua. Los también encausados Esteban
Salamero y Julia López Mainar fueron condenados a 12 y seis años. Recluido en
el penal de El Dueso (Santoña) en una celda especial, en aislamiento y en
oscuras durante 15 meses, sin salir, haciendo dos huelgas de hambre, los
soldados disparando diariamente sobre la celda, etc., En estas condiciones
enfermó de reuma por el frío y la humedad y enloquecer durante su cierre.
Con la reaparición de Solidaridad
Obrera en agosto de 1930 se inició una campaña pública de denuncia de su
situación por parte del médico anarquista Isaac Puente y por la amnistía. Con
la llegada de la II República, fue liberado el 30 de abril de 1931. En junio de
1931 participó en Madrid en la primera Conferencia Peninsular de la Federación
Anarquista Ibérica (FAI), previa al III Congreso de la CNT. Fue detenido y
golpeado en los calabozos de la Dirección General de Seguridad, y al llegar a
Barcelona fue detenido como sospechoso, convirtiéndose en portavoz de los
presos sociales.
Una vez consiguió la libertad, sus
compañeros lo internaron en el Hospital Psiquiátrico Institut Pere Mata, de
Reus, de donde huyó en tres ocasiones, llegando una de ellas hasta Ayerbe,
donde fue detenido en casa de su hermano Fidel. Llevado como preso gubernativo
"en calidad de extremista», ingresó en la cárcel de Huesca. En este breve
periodo declaró preferir la muerte que el manicomio. Su familia pidió hacerse
cargo del enfermo, y en Solidaridad Obrera se hizo una campaña por su libertad,
pero fue internado en un psiquiátrico.
El 23 de noviembre de 1936 apareció en
la segunda fila del multitudinario entierro de su amigo y compañero
Buenaventura Durruti, con aspecto demacrado y envejecido por los años de
cierre. Por entonces todavía tendrá alma para participar en organizaciones
benéficas de ayuda a la infancia y los refugiados. Las tropas fascistas lo
sacaron de una celda de dementes y lo fusilaron, sus compañeros habían confiado
en que nada se haría a un enfermo.
ALEN
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