Los funcionarios europeos se suben el sueldo

Inmunes a la crisis. Con contratos blindados. Con una media de sueldo mensual que ronda los 4.000 euros... libres de impuestos. Es el retrato-tipo del funcionario europeo medio. A pesar de sus privilegios adquiridos hace mucho tiempo, la Comisión Europea propone ahora que, en medio de la crisis económica global, se aumenten sus remuneraciones en casi un 4 por ciento. No se trata de ciencia ficción. Según explicó la portavoz del Ejecutivo de Bruselas para temas Administrativos, Valerie Rampi, ese aumento "es objetivo y necesario" para los cerca de 36.000 funcionarios de la Comisión de Bruselas (unos 5.000 de ellos, españoles). Para establecer esa subida, afirma la Comisión, se ha basado en un "estudio estadístico comparativo", en función de los sueldos de los funcionarios nacionales de los 27 socios del bloque. "También hemos tenido en cuenta el alto coste de la vida en una gran ciudad como Bruselas", asegura Rampi. A modo de ejemplo, el sueldo neto que cobrarán los dos nuevos cargos que se acaban de crear, mediante el Tratado de Lisboa: el de presidente estable de la UE, en manos del belga Herman van Romopuy, y la nueva Alta Representante de Política Exterior, la británica Catherine Ashton, cobrarán en torno a 25.000 euros al mes. Preguntada en la sala de prensa de la Comisión Europea, la funcionaria se defendió de las críticas de quienes acusan a las instituciones europeas de ser excesivamente "generosas" en sus remuneraciones. "Mire, nosotros no decidimos nunca de manera discrecional, caprichosa, en función del humor, si subir o bajar los sueldos, lo que lo determina son los salarios de los funcionarios nacionales", explicó, en un intento por defender el futuro aumento, que será del 3,7 por ciento. A pesar de que el presidente de la Comisión Europea, José Manuel Durao Barroso, insiste desde que fue reelegido en su cargo, en verano pasado, en que su nuevo Ejecutivo escuchará más a los ciudadanos en "los tiempos de crisis" para aportarles soluciones, no parece predicar con el ejemplo. "Las reglas sobre la subida de sueldo se rigen por el Estatuto General del Funcionario Europeo", fue la -lacónica- explicación de Rampi. Bruselas ha llevado a cabo un cálculo -para aplicar la subida de sueldos- basado en el estudio de las remuneraciones de los funcionarios de ochos socios de la UE en 2008: Bélgica (con una subida del 4,4 por ciento en los sueldos de sus funcionarios en 2008), España (4,3 por ciento), Alemania (3,1 por ciento), Francia (3,8 por ciento), Italia (2,4 por ciento), Luxemburgo (4,5 por ciento), Países Bajos (2,3 por ciento) y Reino Unido (0,3 por ciento), según explicó la funcionaria. Según marca el estatus del funcionario, el sueldo se cobra neto, en su integridad y no está sujeto a gravámen fiscal. Además, se considera que un funcionario está expatriado, es decir fuera de su lugar de origen, extremo que le supone -de media- cobrar al mes entre 600 y 1.000 euros netos más en su nómina base. Por otra parte, algunos funcionarios optan por cambiar su lugar de residencia (su lugar de origen legal) y eligen destinos muy alejados de Bruselas (considerado el kilómetro cero en el cálculo) para aumentar esa partida. Por ejemplo, las normas del funcionariado permiten que, por ejemplo, un francés ponga como lugar de residencia Helsinki o Atenas, y así incrementar su partida mensual por expatriación.